Массаж – это производимое руками массажиста либо специальными приспособлениями равномерное механическое раздражение участков тела человека.

Массаж представляет собой сложный физиологический процесс, главная роль в котором отводится центральной нервной системе.

На начальной стадии массажа происходит раздражение рецепторов, расположенных в коже, мышцах, суставах, суставных сумках, связках, стенках сосудов. Затем импульсы, вызванные этим раздражением, по чувствительным путям передаются в центральную нервную систему и достигают соответствующих участков коры головного мозга. Таким образом возникает общая сложная реакция, вызывающая функциональные сдвиги в организме человека.

Результат воздействия массажа на человеческий организм зависит от того, какие процессы преобладают в данный момент в его центральной нервной системе: возбуждения или торможения, а также от характера массажа, его продолжительности и других факторов.

В процессе массажа происходит усиление циркуляции крови, лимфы, межтканевой жидкости, удалении отторгающих клеток эпидермиса, а также устраняются застойные явления в организме, усиливается обмен веществ и кожное дыхание в массируемом участке тела.

Массаж оказывает непосредственное влияние на центральную и периферическую нервные системы. При массировании кожи нервная система первая реагирует на механическое раздражение, направляя в центральную нервную систему поток импульсов от нервно-концевых органов, воспринимающих давление, тактильные и различные температурные раздражения.

Под влиянием массажа в коже, мышцах и суставах возникают импульсы, возбуждающие двигательные клетки коры головного мозга и стимулирующие деятельность соответствующих центров.

Массаж улучшает кровообращение, что в свою очередь ведет к улучшению кровоснабжения нервных центров и периферических нервных образований.

Кроме того, массаж помогает уменьшить болевую чувствительность, улучшить возбудимость нервов и проводимость нервных импульсов по нерву.